相続放棄の期限

　相続放棄の期限は，原則としてご家族が亡くなったことを知った時から３か月です。
　たとえば病院でご親族を看取った場合は，お亡くなりになった日から３か月以内に相続放棄を行う必要があります。
　他方，疎遠なご親族が亡くなり，そのことを半年後に知った場合は，その時から３か月以内に相続放棄を行う必要があります。

　ご自身が相続人であることを知った時から，３か月が，相続放棄の期限です。
　たとえば，父Ｘ，子Ｙ，孫Ｚの三人の家族を例に考えます。
　まず，子Ｙが亡くなると，孫Ｚが唯一の相続人ということになり，孫Ｚが相続放棄をすると，父Ｘが相続人になります。
　この場合，父Ｘは，子Ｙが亡くなったことを知っても，孫Ｚが相続放棄を行ったことを知らない限り，自分が相続人であることを知りません。
　そのため，父Ｘの相続放棄の期限は，子Ｙが亡くなり，かつ，孫Ｚが相続放棄をしたことを知った時から３か月ということになります。

　相続放棄の期限が過ぎてしまうと，原則として，相続放棄ができなくなります。
　しかし，３か月経過後であっても，例外的に相続放棄が認められるケースもあります。
　たとえば，何十年も会っていない親族について，亡くなったことは知っていたが，遺産があるとは知らなかったし，調べようもなかったといったケースでは，３か月の期限が経過した後であっても，相続放棄が認められる可能性があります。

　遺産の一部を処分してしまった場合は，たとえ３か月以内であったとしても，相続放棄が認められない可能性があります。
　遺産の処分とは，たとえば，亡くなった方の預金を払い戻して，旅行のために使ったり，亡くなった方の時計や宝石を売ってしまったようなケースを指します。
　このような行為を行うと，遺産を相続したとみなされてしまうため，相続放棄ができなくなる可能性があります。
　どのような行為が「遺産の処分」にあたるかは，ケースによって異なるため，まずは弁護士にご相談ください。